Николай Васильевич Солдатов  родился 22 мая 1948 года, на Алтае, в селе Мартовка. В 1955 году пошёл в первый класс. В учёбе Николай ничем не отличался от остальных учеников. В седьмом классе увлёкся рисованием, и настолько это занятие пришлось ему по душе, что рисует он и по сей день. Тогда же юный Коля заметил свои успехи в спорте и начал их развивать. Недавно увлекся поэзией и фотографией.

В семье Николая Васильевича помимо него было ещё семь ребятишек. Василий Афанасьевич Солдатов – отец Николая, работал линейным монтёром связи. Евдокия Васильевна Солдатова – мать, домохозяйка, иногда устраивалась на сезонные работы. Ведь прокормить такую большую семью было непросто! Когда места для картин Николая в доме стало не хватать, он решил их продавать.

После школы пошёл работать в совхоз, потом заведующим сельским клубом в соседнем селе. В ноябре 1967 года был призван в ряды советской армии. Служил Николай Васильевич в Омском высшем танко-техническом училище, в батальоне обеспечения учебного процесса. Он пользовался авторитетом у офицеров и сослуживцев, благодаря своим художественным и спортивным способностям.

«Однажды, находясь в классе топографии, сказал ребятам, что жить поеду туда, куда попаду пальцем. Шапку на глаза, и… Междуреченск! Такого города я даже не знал. А когда спросил ребят из Новокузнецка и Прокопьевска, что это за город, они пояснили – молодой шахтерский город. «А как природа?» – спрашиваю. «Природа, как в Швейцарии». Все, решил: «Еду!» Так рассказывает Николай о том, как решил поехать в Междуреченск. Недолго думая, 5 января 1970 года он приехал в совершенно незнакомый город. «Поразило абсолютное безветрие. После алтайских и омских ветров Междуреченск показался раем».

Сначала работал в школе №5, преподавал рисование и черчение. Затем директор школы, оценив способности Николая Васильевича, предложил ещё труды, физкультуру и гражданскую оборону. В школе проработал до сентября 1974 года. Затем позвали на шахту «Распадскую». Там Николая часто привлекали к оформительским работам. Плюс ко всему он сразу попал в сборную шахты по легкой атлетике и лыжным гонкам. Он 33 раза принимал участие в эстафете 9 мая, посвящённой Дню Победы. Обычно команда «Распадской» была первой в этой эстафете.

В 1992 году бывший тренер Николая Васильевича по боевому самбо Яков РАБЕРИН пригласил его работать в организовывающуюся на шахте службу безопасности. Этой работе Николай посвятил 17 лет своей жизни.

В 2000 году в городе открылся городской выставочный зал. Художника-самоучку Николая Солдатова пригласили участвовать в выставке, посвящённой Дню Шахтера. Он согласился и выставил свои работы на обозрение междуреченцев. Работы горожанам понравились, а Николай, вдохновлённый успехом, начал больше заниматься живописью.

Он участвовал во всех городских и областных выставках, провел три персональных выставки. Последняя юбилейная выставка была посвящена шестидесятилетию Николая. В настоящее время два главных увлечения Николая Васильевича – живопись и поэзия – идут рядом, взявшись за руки.

Несмотря на все способности и достижения Николая, у него есть любимая жена Алла и трое детей. Старшая дочь Светлана родилась 9 мая 1971 года. В 1977 году родилась дочь Наталья, а через 10 лет, в 1987 году, родился сын Сергей. Богат Николай и на внуков! Анастасия – старшая внучка, дочь Светланы; Кристина и Дима – средняя внучка и младший внук, дети Натальи. «Он у нас мастер на все руки» – говорят они в один голос.

«На будущее большие творческие планы. Хочется «выскочить» в творчестве за приделы Кемеровской области. Думаю, что все предпосылки к этому есть» – откровенничает Николай.  Ведь главное – это стремление и желание, а остальное приложится!» GD